Réduire la dette technique : guide à l'intention des DSI pour gérer le code hérité.

Dans l’idéal, tous les projets logiciels présenteraient une structure modulaire bien organisée. Cela permettrait aux responsables techniques de planifier plus facilement les mises à niveau, de gérer les intégrations et de garantir une cybersécurité à toute épreuve.

Mais, comme tous les DSI le savent, nous ne vivons pas dans un monde idéal. Chaque organisation possède ce que l'on pourrait qualifier de « code hérité », et pour y faire face, il faut une stratégie intelligente et de haut niveau.

Qu'entend-on par « code hérité » ?

Le code hérité désigne tout logiciel générant une dette technique, c’est-à-dire un besoin supérieur aux prévisions en matière de développement et de maintenance de ce logiciel.

La dette technique survient généralement lorsque les développeurs optent pour une solution rapide mais peu soignée. Bien que cela puisse aider à respecter une échéance dans l'immédiat, cela crée une obligation future d'améliorer ce travail initial.

En ce sens, on parle de « code hérité » pour tout logiciel présentant des caractéristiques telles que :

• une structure monolithique
• une prise en charge insuffisante de l’intégration
• problèmes structurels affectant les performances ou la sécurité
• documentation insuffisante
• absence de tests automatisés
• dépendance à l’égard de technologies obsolètes

Notez que l’ancienneté n’est pas un facteur déterminant ici. Un logiciel ancien ne pose pas de problème s’il est stable et s’inscrit dans votre stratégie technologique globale. À l’inverse, un projet logiciel récent peut être considéré comme obsolète s’il génère une dette technique persistante.

comment travailler avec du code hérité

Il est utile de disposer d’un plan global pour gérer le code hérité de mauvaise qualité. Voici cinq étapes pour vous aider à gérer les logiciels hérités et à éviter les problèmes liés à la dette technique.

1. identifier

La première étape consiste à définir ce que vous entendez par « code hérité ». Ce terme englobe tout ce qui ne répond pas aux attentes générales, telles que les critères de référence en matière de stabilité et de performances ou vos normes de documentation. Il peut également inclure tout ce qui ne s'inscrit pas dans votre stratégie actuelle ou votre architecture système.

Ensuite, votre équipe peut passer en revue la base de code actuelle et identifier les problèmes significatifs. Elle peut également évaluer la gravité de chaque problème (de légère à grave) et estimer l’impact potentiel si le problème n’est pas résolu.

2. Documentation

Ensuite, il est essentiel de comprendre l’impact du code hérité sur votre pile technologique. Demandez à votre équipe de répertorier toutes les intégrations et dépendances connues afin de bien cerner les répercussions du changement.

Discutez avec les utilisateurs finaux pour en savoir plus sur leurs processus. Vous devez comprendre comment tout changement technique pourrait affecter les opérations quotidiennes. Mais vous ne pouvez pas en déduire cela à partir du code lui-même : vous devez en discuter avec les parties prenantes.

3. maintenance

La maintenance est la responsabilité la plus urgente lorsqu’il s’agit de code hérité. Votre équipe a besoin d’un plan pour s’assurer que tout le monde comprenne les problèmes liés à un code fragile. Les équipes peuvent également avoir besoin de revoir et de mettre à jour la documentation pertinente.

La maintenance d’un code hérité implique souvent bien plus que la simple compréhension de ses complexités. Il s’agit de gérer activement son impact sur vos systèmes actuels. Pour atténuer efficacement les problèmes, donnez la priorité à la refactorisation des sections critiques qui présentent les risques ou les goulots d’étranglement les plus importants, et introduisez l’automatisation intelligente pour les fonctionnalités clés afin de garantir la stabilité lors des mises à jour.

4. Mettre à jour ou remplacer

L’objectif à long terme devrait être d’éliminer le code hérité. Cela peut impliquer de lancer une nouvelle initiative de projet pour réécrire le code vulnérable, ou d’envisager un remplacement complet par une solution nouvelle.

Commencez par une évaluation approfondie afin de distinguer le code devant être mis à jour pour des raisons de compatibilité et d’efficacité de celui qui doit être entièrement remplacé en raison de son obsolescence ou de failles de sécurité. Donnez la priorité aux mises à jour qui apportent les améliorations les plus significatives en termes de performances et de sécurité, et envisagez l’adoption de nouvelles technologies en adéquation avec vos objectifs stratégiques. En cas de remplacement, choisissez des solutions qui répondent aux besoins actuels et offrent une flexibilité pour une expansion et une intégration futures, garantissant ainsi une infrastructure informatique résiliente et évolutive.

5. Prévenir

Le code hérité est souvent un problème culturel plutôt qu’un problème technique. Il résulte de projets en sous-effectif, d’attentes irréalistes ou d’une mauvaise communication. Il en résulte un logiciel qui ne répond pas aux normes souhaitées, ainsi qu’une dette technique qui doit être remboursée.

Pour prévenir l’apparition du code hérité et de la dette technique qui y est associée, il faut commencer par instaurer une culture qui valorise l’apprentissage et la capacité d’adaptation. Faites en sorte que vos équipes prennent l’habitude d’adopter dès le début les meilleures pratiques de codage. Cela passe par des mesures simples mais efficaces, telles que les revues de code, la programmation en binôme et le respect de normes de codage qui favorisent un code propre, modulaire et facilement testable. Encouragez également la formation et le développement continus afin que chacun reste performant et à la pointe des dernières technologies et approches. Ce faisant, vous ne vous contentez pas d’éviter le code hérité. Vous alignez également vos efforts de développement sur vos objectifs à long terme, ouvrant ainsi la voie à une infrastructure informatique à la fois agile et robuste.